Una nueva variante del norovirus, denominada GII.17, encendió las alertas sanitarias en Estados Unidos tras desplazar a la cepa dominante y provocar un incremento de contagios, según reportes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los especialistas señalan que la población cuenta con pocas defensas frente a esta versión mutada, lo que ha facilitado su rápida propagación.
Aunque los brotes de norovirus suelen registrarse durante el invierno, las autoridades confirmaron que el virus continúa circulando al inicio del verano, afectando principalmente espacios cerrados o con gran afluencia de personas, como escuelas, hospitales y cruceros.
El virus se transmite por contacto directo con personas infectadas, superficies contaminadas o mediante el consumo de alimentos y agua contaminados. Incluso después de la recuperación, una persona puede seguir transmitiendo el virus durante un periodo de hasta dos semanas.
Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición e incluyen vómitos intensos, diarrea acuosa, dolor abdominal, náuseas y fiebre. Sin embargo, el principal riesgo es la deshidratación, una complicación que puede requerir hospitalización y resultar especialmente peligrosa para niños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Para prevenir contagios, los CDC recomiendan lavarse las manos con agua y jabón, ya que los geles antibacteriales no eliminan eficazmente el virus. También aconsejan evitar preparar alimentos o cuidar a otras personas hasta 48 horas después de la desaparición de los síntomas.
Las autoridades sanitarias advirtieron además que el norovirus puede sobrevivir durante semanas en superficies y resistir algunos productos de limpieza, por lo que sugieren desinfectar con soluciones a base de cloro. Asimismo, destacaron que una persona infectada puede expulsar millones de partículas virales, aunque bastan apenas 18 para provocar una nueva infección, lo que convierte a la prevención en la principal herramienta para contener su propagación.
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FFO
