Bill Rasmussen, cofundador de ESPN y uno de los impulsores de la televisión deportiva las 24 horas, murió este martes a los 93 años en su casa de Florida debido a complicaciones relacionadas con la enfermedad de Parkinson.
Rasmussen concibió junto a su hijo Scott la creación de una cadena dedicada exclusivamente a los deportes, proyecto que surgió después de que fuera despedido en 1978 de los New England Whalers, equipo de la desaparecida Asociación Mundial de Hockey.
Aunque inicialmente contemplaba un canal enfocado únicamente en competencias de Connecticut, la posibilidad de utilizar transmisión satelital convirtió el proyecto en una propuesta nacional. Con respaldo financiero de Getty Oil y un acuerdo de derechos con la NCAA, ESPN salió al aire el 7 de septiembre de 1979 desde Bristol, Connecticut.
Su permanencia en la compañía fue breve. Rasmussen y su hijo dejaron ESPN en 1980, cuando Getty Oil ya controlaba el 85% de la cadena. Años después, la empresa volvió a reconocerlo como pieza fundamental de su historia y destacó su visión empresarial.
“Bill fue un hombre extraordinario, un visionario y un innovador”, expresó el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, al señalar que su idea y espíritu emprendedor sentaron las bases de la compañía.
Diagnosticado con Parkinson en 2014, Rasmussen continuó participando en actividades relacionadas con ESPN y en 2019 recorrió Estados Unidos como parte de la celebración por el 40 aniversario de la cadena que ayudó a crear.
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FFO
