El profesor de la Universidad Iberoamericana Puebla (IBERO), Leonardo Ariel Escobar Barrios, fue localizado con vida en el municipio de Juárez, Nuevo León, luego de permanecer desaparecido desde el pasado 2 de enero, cuando fue visto por última vez en Apodaca.
El académico de origen colombiano fue hallado tras un operativo de búsqueda activado el viernes 16 de enero por autoridades estatales y federales en la autopista al Aeropuerto Internacional de Monterrey. Horas más tarde, se confirmó su localización en el municipio de Juárez, aunque hasta el momento las autoridades no han revelado el sitio exacto donde fue encontrado; de manera extraoficial, trascendió que habría sido localizado en un anexo.
La Fiscalía General de Justicia de Nuevo León confirmó el hallazgo a través de un mensaje difundido en redes sociales, en el que informó que Escobar Barrios fue localizado con vida gracias a los esfuerzos coordinados de las autoridades de seguridad del estado y de la federación, sin proporcionar mayores detalles.
Tras su localización, el docente fue trasladado por elementos de seguridad a la Fiscalía Especializada en Personas Desaparecidas de Nuevo León para la aplicación de los protocolos correspondientes. En el lugar ya lo esperaban su pareja sentimental y otros familiares.
De acuerdo con información de la Fiscalía estatal, Leonardo Escobar había sido detenido previamente por la Guardia Nacional y puesto a disposición de la policía municipal por faltas administrativas, para después ser liberado el 2 de enero. El fiscal Javier Flores explicó que, tras su liberación, el maestro salió del municipio y posteriormente regresó al Aeropuerto de Monterrey con una vestimenta distinta. En dicha terminal aérea fue localizada una maleta de su propiedad como objeto perdido, mientras que sus teléfonos móviles, según la autoridad, no han registrado señal de antena.
Por su parte, la Universidad Iberoamericana Puebla señaló que el académico presuntamente fue detenido el 31 de diciembre de 2025 en el Aeropuerto Internacional de Monterrey y sostuvo que existen indicios de la participación de autoridades federales, del Instituto Nacional de Migración, de la Guardia Nacional y de la Policía Municipal de Apodaca.
En un comunicado, la institución exigió a las autoridades estatales y federales redoblar esfuerzos para esclarecer el caso y denunció inconsistencias en la información oficial, al señalar que no existe ningún registro de la detención ni de la liberación de Escobar Barrios en el Registro Nacional de Detenciones.
Antes de confirmarse su localización, el rector de la Ibero Puebla, Alejandro Guevara, había solicitado públicamente a las autoridades la entrega de videos e imágenes, tanto del interior como del exterior del Aeropuerto Internacional de Monterrey, para contribuir a la búsqueda del académico.
Por otra parte, en el marco de la desaparición del docente, estudiantes de la Universidad Iberoamericana Puebla se manifestaron en el bulevar del Niño Poblano, en las inmediaciones del centro comercial Angelópolis. Con pancartas que decían \»Juntos te vamos a encontrar\», \»Presentación con vida\» y \»Colombia y México juntos\», la comunidad universitaria exigió avances claros en la investigación y la intervención de las autoridades federales y de Nuevo León.