La FIFA enfrenta una nueva controversia relacionada con el Mundial 2026, luego de que The New York Times revelara que el guardameta Lionel Mpasi habría representado de manera irregular a la selección de República Democrática del Congo durante la competencia.
Mpasi, nacido en Francia y con antecedentes en las selecciones juveniles francesas sub-16 y sub-17, fue objeto de una reclamación presentada por la Federación Nigeriana de Futbol antes del inicio del Mundial. Nigeria sostuvo que la federación congoleña no había completado el procedimiento formal requerido para efectuar el cambio de nacionalidad deportiva del arquero.
La FIFA archivó la reclamación por cuestiones de procedimiento. Ibrahim Musa Gusau, quien posteriormente dejó la presidencia de la federación nigeriana, aseguró que únicamente recibió información sobre el rechazo del recurso por motivos de forma, sin una explicación sobre la elegibilidad del futbolista. El organismo internacional señaló que el expediente fue resuelto por comisiones independientes conforme a los reglamentos y los elementos presentados, y afirmó que Gianni Infantino no intervino en el proceso.
De acuerdo con la información difundida, internamente se contemplaron distintas posibilidades, desde conceder el triunfo a Nigeria o imponer sanciones económicas, hasta permitirle disputar la repesca contra Jamaica en lugar de RD Congo. Otra alternativa era no aplicar ninguna sanción debido a que la impugnación habría sido presentada fuera del plazo establecido. La CONCACAF, por su parte, informó que examinará el caso al considerar que cualquier situación relacionada con la elegibilidad de jugadores que pueda afectar la integridad de una competición debe revisarse a profundidad.
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