El 12 % de los nuevos casos de cáncer diagnosticados en el mundo durante 2024 estuvo relacionado con infecciones, de acuerdo con una investigación publicada en The Lancet Oncology. En total, se estimaron 2.3 millones de casos asociados a agentes infecciosos, con una mayor afectación en países de ingresos bajos y medios.
El estudio, realizado por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), analizó 12 agentes infecciosos. El Helicobacter pylori encabezó la lista con alrededor de 760 mil casos de cáncer, seguido del virus del papiloma humano (VPH) con 750 mil. También destacaron la hepatitis B, con 360 mil; el virus de Epstein-Barr, con 260 mil, y la hepatitis C, con aproximadamente 160 mil casos.
¿Qué regiones concentran más casos?
Los países de ingresos bajos y medios acumularon el 77 % de los cánceres relacionados con infecciones. Asia Oriental registró 990 mil casos, equivalentes al 42 % del total mundial, mientras que África subsahariana presentó la mayor proporción regional, con una cuarta parte de sus cánceres vinculados a infecciones. En América Central y el Caribe representaron el 13 %, y en Sudamérica, el 12 %.
Los investigadores señalaron que una parte importante de estos cánceres puede prevenirse mediante vacunación, detección oportuna, tratamiento de infecciones y programas de cribado. Sin embargo, advirtieron que las barreras económicas, políticas y de acceso a los sistemas de salud todavía limitan estas medidas en numerosas regiones.
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